Partiendo de las categorías psicoanalíticas y poniéndolas en diálogo con algunas teorías políticas contemporáneas, nos proponemos diferenciar la construcción populista de la de masas. Entendiendo que ambas son diferentes respuestas al malestar en la cultura y que producen distintos efectos en los actores de cada una de ellas. Queremos también analizar las relaciones del populismo con la democracia, si se trata de un peligro para ella o de un síntoma de la misma. Palabras clave Populismo, Masa, Democracia, Síntoma Abstract MASS, POPULISM AND DEMOCRACY Based on psychoanalytic categories and putting them in dialogue with some contemporary political theories, we propose to distinguish the building populist from the mass. We understand both ways as different responses to the unrest in the culture that produced different effects on the players in each one of them. In this regard, it clears that populism is not a danger to democracy but a symptom of it. Key words Populism, Mass, Democracy, Symptom