Este trabajo presenta los resultados de una investigación realizada a partir de la detección de obstáculos en la implementación de la Ley Nacional de Salud Mental, particularmente en lo que atañe a situaciones de riesgo. La escasez de protocolos de intervención en urgencias en salud mental en el primer nivel de atención y la percepción de que podrían limitar la lectura singular de cada situación crítica son desafíos identificados. No obstante, se considera que los protocolos son herramientas organizativas en circunstancias complejas y su implementación acompañada con capacitación tiende a evitar enfoques burocráticos. A pesar de la existencia de algunas guías nacionales y provinciales, escasea producción sobre su aplicación y adaptación territorial. Para abordar esta brecha, se diseñó un protocolo y capacitación para el personal de salud del primer nivel de atención de un territorio del área metropolitana de Buenos Aires. El objetivo de la investigación fue evaluar su efectividad. Se utilizaron métodos cuali-cuantitativos. Se halló que su implementación favoreció respuestas más adecuadas en contextos críticos y mejoró el conocimiento acerca de las estrategias de resolución que pueden efectuarse en el marco de la Ley Nacional de Salud Mental, redundando en reforzar factores protectores para el propio equipo de salud. Palabras clave Riesgo - Salud mental - Protocolo - Primer nivel de atención ABSTRACT PROFITS OF A PROTOCOL FOR MENTAL HEALTH URGENCIES: EVALUATIVE RESEARCH FOR ITS USE AT THE PRIMARY CARE LEVEL This paper presents the results of a research carried out from the detection of obstacles in the implementation of the National Mental Health Law, especially in risk situations. The scarcity of mental health intervention protocols in the primary level of care and the perception that they could limit the singular reading of each critical situation are identified challenges. However, it is argued that standardization and protocols are organizational tools in complex circumstances and their implementation accompanied with training tends to avoid a bureaucratic approach. Despite the existence of some national and provincial guidelines, there is little production on their application and territorial adaptation. To address this gap, a protocol and training were designed for primary health care personnel in a territory of the metropolitan area of Buenos Aires. The aim of the research was to evaluate its effectiveness. Qualitative-quantitative methods were used. It was found that the implementation of the designed protocol favored more appropriate responses in critical contexts and improved knowledge about the resolution strategies that can be carried out within the framework of the National Mental Health Law, thus reinforcing protective factors for the health team itself. Keywords Risk - Mental health - Protocol - Primary health care level