El trabajo referirá a la relación del yo y el carácter. Primero se ubicará el recelo con el que Lacan observaba el tratamiento del yo de la segunda tópica por parte de la Ego Psychology. Luego se trabajará cómo el yo defensor de Las neuropsicosis de defensa abrevaba tanto en la dinámica representacional de J. Herbart como en la escuela de Helmholtz, referentes epistémicos freudianos. Pero este yo defensor frente a la representación sexual, al correr de la obra freudiana, se libidinizará y albergará marcas pusionales. Serán cicatrices inmutables que empujan hacia lo compulsivo, cuestión que se vincula con el planteo de Más allá del principio del placer sobre la compulsión de repetición y su insistencia en el eterno retorno de lo igual. Pero desde este yo alterado no retorna situación traumática alguna, tal como reaparece en el sueño de las neurosis de guerra, sino únicamente las modalidades defensivas. Se concluirá afirmando que lo compulsivo del yo, como rasgo de carácter, muestra una de sus caras pulsionales. Palabras clave Yo, Herbart, Carácter, Compulsión ABSTRACT THE NOTION OF EGO IN FREUD: BACKGROUND AND ITS ALTERATION This paper deals with the relation between the ego and the character. First, it will discuss the apprehension with which Lacan observed the Ego Psychology’s treatment of the ego in Freud’s second topic. Second, it will explore how the defensive ego in The NeuroPsychosis of Defence relies on both J. Herbart’s representational dynamics and the Helmholtz School, which are both Freudian epistemic references. This ego, which is defensive vis-à-vis sexual representation, will libidinize and embrace drive marks throughout Freud’s works. These will be immutable scars that push toward compulsions. This is related to Freud’s arguments in Beyond the Pleasure Principle about repetition compulsion and its insistence on the endless return to the same pattern. However, from this altered ego the traumatic situation does not return just as it appears in the dreams of war neurosis, but rather it returns as defensive mechanisms. Finally, the paper will conclude that the compulsive ego, as a character trait, shows one of its drive facets. Key words Ego, Herbart, Character, Compulsion