En el presente trabajo presentamos los resultados obtenidos en el curso de una investigación exploratoria-descriptiva realizada con 55 sujetos en situación de privación de libertad en establecimientos penitenciarios de la Provincia de Buenos Aires. El mencionado estudio tuvo como objetivos describir y analizar la percepción que los mismos tienen respecto a: 1) la situación de encarcelamiento; 2) los principales estresores percibidos en el contexto carcelario; 3) los recursos personales y contextuales que pueden movilizarse en el afrontamiento de dichos estresores; y 4) la representación que los evaluados tienen en relación al accionar de la justicia. Se utilizaron instrumentos especialmente construidos y validados para operacionalizar las variables a estudiar: entrevistas estructuradas y semidirigidas y técnicas psicométricas. Los resultados obtenidos ponen en evidencia la necesidad de incluir la dimensión del contexto percibido, en tanto experiencia subjetiva del ambiente, en las evaluaciones que profesionales de distintas disciplinas realizan dentro del ámbito jurídico, no solamente porque supone un marco evaluativo más amplio e integrativo, sino también porque posibilita el diseño de intervenciones focalizadas en la interacción sujeto-contexto. Palabras clave Contexto carcelario Estresores Recursos Evaluación psicológica ABSTRACT IMPRISONMENT CONTEXT IN ITS PERCEPTIVE DIMENSION: BETWEEN RESISTENCE AND HOPELESS This study shows conclusions obtained in an exploratorydescriptive research conducted in Buenos Aires Province prisons. Main aims were to describe and analyze perception of 55 inmates regarding: 1) imprisonment situation, 2) main stressors in prison context, 3) personal and contextual resources selected when coping with such stressors; and 4) justice intervention representation among inmates. Psychometric instruments as well as different types of interviews were designed and validated in order to operacionalize such variables. Results indicate there is an increasing need to include perceived environment when assessing delinquents. Not only because including personal experience of environment results in an integrative assessment process but also because it allows to plan interventions centered in person-context interaction. Key words Prison context Stressors Resources Psychological assessment