Los manipuladores de alimentos desempeñan un papel fundamental en la transmisión de Enfermedades de Transmisión AlimentariaDTAS. Este estudio tiene como objetivo caracterizar una población de trabajadores en el segmento de alimentos y bebidas que participan del proceso de formación con un enfoque en los perfiles ocupacionales y de formación sobre un capital de noreste de Brasil. Se evaluaron 116 participantes manipuladores de alimentos que participan en el proceso de formación en la Escuela de Hostelería y Turismo - Barreira Roxa dela provincia de RN en el noreste de Brasil, durante el período de enero a julio 2010.We utilizado un cuestionario estructurado con preguntas relativas a aspectos de formación ocupacional y profesional. Se observó que el 88,8% de los sujetos tenía formación técnica para su función de trabajo y el 57% trabajan como promotores de ventas. Por otra parte, se presentó una alta rotación entre los participantes. Los resultados indican la presencia de trabajadores sin la promoción profesional y la escuela en el segmento de alimentos. Así que hay una necesidad de programas de formación, junto con varias acciones que podrían contribuir a la producción de alimentos inocuos. Palabras clave Manipulador de Alimentos, Capacitación, Higiene de los Alimentos, Seguridad Alimentaria ABSTRACT FOOD HANDLER: CHARACTERIZATION AND OCCUPATIONAL TRAINING IN A CAPITAL OF NORTHEASTERN BRAZIL Food handlers play a fundamental role in the transmission of Food Transmitted Diseases-DTAS. This study is aimed to characterize a population of workers in segment of food and beverage who participate of the training process with a focus on occupational and training profiles on a capital of northeastern Brazil. We evaluated 116 participants from food handlers participating in the training process of qualification with the School of Hospitality and Tourism - Barreira Roxa of the state of RN located in northeastern Brazil during the period of January to July 2010.We used a structured questionnaire containing questions concerning occupational and professional training aspects. It was observed that 88.8% of subjects had no technical training for their job function and 57% worked as sales promoters. Moreover, it was presented a high turnover among participants. The results indicate the presence of workers without professional and school advancement in the food segment. So there is a need for training programs coupled with various actions that could contribute to the production of safe food. Key words Food handler, Training, Food Hygiene, Food Safety