El presente trabajo apunta a enfatizar la función de la observación participante como herramienta tanto de investigación como de formación en el proceso de aprendizaje de los estudiantes de la Práctica de Salud Mental y Desinstitucionalización. Se ubica la pertinencia de la observación participante como instrumento metodológico en el marco de las metodologías cualitativas, así como su importancia para la psicología comunitaria. Se trabaja a partir de un material que integra la información que los estudiantes recabaron durante el curso y que dejaron plasmado en crónicas escritas, así como también con los análisis que ellos mismos realizan de su implicación durante las observaciones, tratando de indagar el impacto de esta metodología en la subjetividad de los futuros profesionales. Palabras clave Observación participante Desinstitucionalización Salud ABSTRACT THE PARTICIPATIVE OBSERVATION AS APPRENTICESHIP TOOL The intention of this article is to emphasize the function of the participative observation as an investigation and apprenticeship tool at the students knowledge process through the “Mental health and deinstitutionalization” professional practice. It places the participative observation pertinence as a methodological instrument in the area of the qualitative methodology, and its relevance to the communitarian psychology praxis. The study material includes the written chronicles registered by the students themselves during the course, as well as the implication analyses prepared by them at the end of the classes period. All of it trying to explore the impact of the mentioned methodology in the subjectivity of the future professionals. Key words Participative observation Deinstitutionalization Health