En este trabajo se presentan los resultados de un cuestionario aplicado en el año 2005 a alumnos del último año de escuelas de nivel medio de gestión pública de la Ciudad de Buenos Aires, considerando en particular la pregunta referida al significado de la escuela para los jóvenes. Se realizaron análisis estadísticos descriptivos, análisis de varianza y análisis factorial de los componentes. Se observaron diferencias significativas teniendo en cuenta las variables de análisis: sexo, orientación escolar y nivel educativo de los padres. En el análisis factorial se identificaron tres factores: el primero que considera a la escuela vinculada al “desarrollo personal”, el segundo como posibilitadora de “relaciones interpersonales y desarrollo social” y el tercero que denominamos “la escuela como preparación para las futuras inserciones”. Podemos observar a partir de los resultados obtenidos que esta institución ocupa un lugar de relevada importancia para los jóvenes y cómo el significado de la misma interviene en las expectativas de desarrollo personal, social y en la percepción de las futuras inserciones. Las intervenciones en el espacio escolar desde el campo de la psicología de la orientación pueden promover la construcción de proyectos futuros y el desarrollo identitario. Palabras clave Jóvenes Significado de la escuela Transición Psicología de la orientación ABSTRACT THE MEANING OF SCHOOL IN YOUTH FINISHING SECONDARY SCHOOL This article presents the outcomes from a questionnaire applied in 2005 to senior students of secondary public schools in the City of Buenos Aires, paying particular attention to the question that refers to the meaning of school. Descriptive statistics, analysis of variance and factorial analysis of the components were made. Significant differences were observed considering the analysis variables: gender, type of school and parents educational level. Three factors were identified in the factorial analysis. The first relates school to “personal development”, the second, that it allows “personal relations and social development” and the third is called “the school as a preparation to future insertions”. From the results obtained we observe that school as an institution has a significant importance to this youth and how the meaning of it contributes in the expectations of personal and social development and in future insertions perceptions. School context interventions from psychology of guidance may promote projects construction and identity development. Key words Youth Meaning of the school transition Psychology of guidance