La violencia es un tema que ha sido ampliamente estudiado en las últimas décadas. Es un fenómeno de interés para la comunidad científica y la sociedad en general debido a que es considerado un grave problema de salud pública en México y el mundo, ya que puede afectar en diversos contextos al ser humano, implicando consecuencias negativas tanto para el victimario como para la víctima. Este fenómeno se puede presentar en cualquiera de sus manifestaciones: física, psicológica, sexual, económica, patrimonial, etc. Por lo antes expuesto, este capítulo está orientado a abordar las principales definiciones de violencia, así como sus tipos: violencia autoinfligida, violencia interpersonal y violencia colectiva. De manera similar, se presenta una necesaria delimitación conceptual de la agresión, agresividad, maltrato y coerción, con el objetivo de evitar el uso indistinto o como sinónimos de la violencia. En ese orden de ideas, también se retomarán diversas teorías que han intentado explicar el origen de la violencia, como la teoría biológica, la teoría etológica y la teoría de factores individuales, factores interaccionales y factores sociales. Por último, se hace énfasis en los factores de riesgo y protección que determinarían el desarrollo o disminución de la perpetración de la violencia en cualquiera de sus modalidades y ámbitos.