En este trabajo analizamos el funcionamiento de la prensa escrita y el tipo de racionalidad en que funda sus pactos de lectura. Sostenemos que antes que el debate político y la formación de una verdadera opinión pública, lo que los medios masivos de comunicación buscan hoy en día es mantener un alto grado de lectoría, lo que va en detrimento de los contenidos. Para esto recurren a diversas estrategias tendientes por un lado a la captación y fidelización del lector y, por otro, a asegurar y fortalecer su propio lugar en la esfera pública. En todos los casos, prima una racionalidad economicista antes que política. Sin embargo, aunque lo pretendan, los medios no pueden escapar del origen ilustrado de la prensa, por lo que se ven siempre obligados a mantener un mínimo de politicidad para no perder lectores. Desde esta perspectiva analizamos el caso particular del rediseño realizado por el diario Clarín en septiembre de 2003.