A partir de las reformas de corte neoliberal y sus efectos sobre la estructura social se han producido nuevas conceptualizaciones teóricas sobre dichos cambios, centradas en el desdibujamiento de la sociedad salarial, de las identidades colectivas que ésta generaba y en general, acerca de una “crisis de lo social” aprehendida a partir de nociones como pobreza, desigualdad, vulnerabilidad, marginalidad o exclusión. Desde estas construcciones son interpretadas las nuevas formas violencia y de delito urbano. Pero a su vez dichas transformaciones, en el marco de una mutación general de la racionalidad de las políticas públicas, implicaron una reorientación – de sus discursos y de sus intervenciones – tanto de la política criminal y como de la política social, campos fundamentales en la conformación de la cuestión de la violencia social en general y el delito urbano en particular. Nos proponemos analizar las condiciones de posibilidad que permiten el surgimiento de políticas preventivas en la Argentina, las cuales incorporando conceptualizaciones ligadas a los desarrollos teóricos antes mencionados se presentan como intervenciones alternativas de las políticas criminales relacionadas a la tolerancia cero o “mano dura”; contienda librada en un contexto mundial fuertemente atravesado por el neoliberalismo. Finalmente se intenta establecer a modo de interrogante, hasta qué punto la implementación de dichos planes de prevención social podrían implicar una intersección con el campo de las políticas sociales, generando una criminalización de éstas, y las consecuencias en cuanto a los posibles efectos de ciudadanía sobre las “poblaciones-objeto”.