En este trabajo caracterizamos y analizamos comparativamente las interacciones entre niños y su participación en el cuidado y socialización de otros niños a partir de nuestras investigaciones etnográficas sobre la crianza y el desarrollo infantil desde una perspectiva ecológica en dos regiones de Argentina (NOA y NEA). Para ello nos basamos en el análisis del registro observacional, fotográfico y videográfico obtenido en ambos enclaves. A partir de estos resultados discutimos conceptos tales como desarrollo infantil, socialización, aprendizaje, trasmisión cultural y agencia tomando en consideración los aportes de la etnografía, psicología, sociología, biología y ciencias cognitivas. En este sentido, abordamos el desarrollo desde un enfoque ecológico según el cual las relaciones interpersonales, los valores y normas culturales, las condiciones sociohistóricas y las características biológicas de la especie deben ser vistos como inextricablemente unidos. Nuestros resultados están en línea con debates actuales en torno al papel de los niños como agentes de su propio desarrollo, y no como meros ?receptáculos? de la socialización impartida por los adultos.