Es una idea aceptada que las relaciones domésticas familiares desempeñan un papel destacado en la reproducción material y simbólico-cultural de la sociedad. El estudio de esta temática nos remite a problemáticas que han sido objeto de variadas líneas de reflexión y crítica teórica y de numerosos trabajos de investigación, tanto en países desarrollados como en América Latina. Son, por ejemplo, líneas de reflexión en América Latina: la reproducción social de la sociedad, de algunos secto­res dentro de ella, o de la fuerza de trabajo; el papel protagónico o mediador de los grupos domésticos y las familias en dicho proceso; sus funciones demográficas, socio-económicas y socio-culturales; etc.. Estas líneas de investigación han surgido de los trabajos del Taller CEUR-PISPAL, del Grupo de Reproducción de CLACSO, del Seminario sobre Grupos DomÚsti­cos del Centro de Estudios Sociol¾gicos (comp. por Olive­ri­da,Sa­lles,Leha­lleur), del Seminario Población y Sociedad de la FLACSO (1986-1988) (comp. por Cortés y Cuellar). En los estudios de familia fuera de América Latina, destacan por supuesto, el trabajo de Engels, y los estudios funcionalistas clásicos de Parsons, Smelser, Linton, Sussman y Burchinal, Levi-Strauss, entre otros. Asimismo, la escuela de Frankfort, con Horkheimer. Mßs recientemente, Foucault, Bourdieu y Przeworski, con aportes teóricos diferentes. TambiÚn la perspectiva que han abierto los estudios sobre mujeres y género (Pitrou, Scott, Lamas), tanto en países desarrollados como en América Latina. Finalmente, la corriente hist¾rica y sociológica anglosajona sobre estudios de estrategias familiares y cursos de vida (Elder, Hareven, Tilly, Scott, Crow, entre otros).