Se analiza la duración real de los estudios universitarios -circunscribiéndose a la carrera de Abogacía - Universidad Nacional de Córdoba - con la hipótesis de que en la prolongación de los estudios se entrecruzan factores sociodemográficos, institucionales e historias de vida y no solamente causas individuales. Fueron utilizadas metodologías cuantitativas y cualitativas: análisis de comportamiento de cohortes de ingresantes - 1991 /1999; ajustes logísticos para obtener estimaciones de cuántos estudiantes de una cohorte, se reciben efectivamente y en cuánto tiempo lo hacen; construcción de tipologías de estudiantes y entrevistas en profundidad a quienes presentan casos testigos para cada tipología. Se utilizaron estadísticas oficiales del Ministerio de Educación de la Nació y la UNC y fuentes primarias de planillas de evaluaciones parciales. Los ajustes logísticos permiten estimar que alrededor de un 30 % de los estudiantes se reciben efectivamente a partir del sexto año de estudios, el flujo de egresados es evidente entre los siete y nueve años, a partir de los quince años matemáticamente no es perceptible que haya más egresados. Las entrevistas en profundidad integran variables sociales, demográficas e institucionales conjugando un complejo cuadro de causales y consecuencias, e identifican rasgos que definen un perfil estudiantil para cada una tipología de alumnos. Los datos de egreso y la elaboración de tipologías son potencialmente ricos para orientar acciones institucionales que eleven la cifra del 30 % y precisen en qué momento deben iniciarse medidas de asistencia estudiantil en estudiantes activos para el acortamiento de los tiempos de duración de la carrera.